板式冷却器的流程是指板式冷却器内的一种介质同一流动方向的一组并联流道，而流道是指板式冷却器内，相邻两板片组成的介质流动通道，一般情况下，将若干个流道按并联或串联的那个是连接起来，以形成冷热介质通道的不同组合。
板式冷却器流程组合形式应根据换热和流体阻力计算，在满足工艺条件要求下确定，尽量使冷、热水流道内的对流换热系数相等或接近，从而得到最佳的传热效果，因为在传热表面两侧对流换热系数相等或接近时传热系数获得较大值，虽然板式冷却器各板间流速不等，但在换热和流体阻力计算时，仍以平均流速进行计算，由于U形单流程的接管都固定在压紧板上拆装方便。
板式冷却器折流板间距:间距小使通道面积减小,流速加快,强化换热效果,但压降较大。折流板形式:常用的为弓形,也可采用双弓形,三弓形,圆盘-圆环形,最新的还出现了螺旋折流板等提高传热效果，采用折流杆冷却器。增加管程数也可以提高对管程介质的换热,但也会增加压降。壳体分程,原理同管程数的增加，设置适当的档管或档板等防短路结构，采用合适的导流形式可以避免死角等。
